La fête de l'Estive, à Allanche

Allanche, jolie ville du Cantal de 1 300 habitants, a décidé en 1991 de faire revivre fin mai-début juin, avec sa fête de l'Estive les grandes transhumances d'autrefois. L'estive est la période de cinq mois durant laquelle les troupeaux paissent en liberté dans les herbages d'altitude. Avec 100 000 bovins dans 80 000 hectares de zone d'estive, le Cantal est le premier département français pour la transhumance. Les estives de ce département figurent parmi les plus beaux paysages de France et ont reçu le label « Paysage de reconquête » du ministère de l'Environnement. La « montade » se déroule à partir du 15 mai et les animaux redescendent au mois d'octobre ; aujourd'hui, les déplacements des bovins sefont en camion, mais à la fête de l'Estive attire pas moins de 20 000 personnes chaque année, la « montade » à (ancienne se fait à pattes et à pied. Le week-end de cette fête suit un déroulement immuable: le samedi, dès 9 h 30 les troupeaux arrivent sur le chaamp de foire de Maillargues où, une heure plus tard, a lieu la bénédiction des troupeaux par Monsieur le Curé d'Allanche. Avec l'ouverture du marché de pays commence la démonstration de fabrication du saint-nectaire, mais l'on pourra goûter aussi, entre autres produits de terroir le salers, le bleu d'Auvergne, le cantal, la fourme d'Ambert... Les troupeaux passent par cinq, six ou sept, selon les vagues qui se succèdent au fil de la matinée et de l'après-midi. En soirée se suivent apéritif-concert, repas dansant, grand bal de l'Estive, avant la remise vers 23 heures des « Sonnailles de l'Estive » récompensant des propriétaires de troupeaux. Le dimanche, c'est le départ de la montade, on peut la suivre. Elle est agrémentée de haltes musicales et d'un pique-nique au buron de Courbières-Haut.

(Renseignements au 04 71 20 42 46)