Les Cucurbitades, à Marchiennes

À Marchiennes, on célèbre les sorcières et la grande famille des courges. Célébration qui attire, chaque année, plus de 15 000 personnes. À 10 heures, dans le cadre de l'abbaye de Marchiennes, commence l'intronisation des nouveaux membres de la confrérie des Cucurbitons, ou chevaliers du Potiron. Dans la vaste cour de l'abbaye circulent d'horribles dames, chapeau noir rivé sur une tignasse poisseuse, brandissant chacune un balai que tient une main aux ongles crochus. Ces sorcières n'effraient personne, elles sont au contraire très entourées et suscitent bien souvent des bousculades chaque fois qu'elles jettent sur la foule des milliers de pièces d'or... en chocolat. Marchiennes était encore au XVIIe siècle le territoire d'élection des sorciers et des sorcières. En tout, 280 personnes y ont été brûlées pour sorcellerie entre 1580 et 1682. Autre vedette de la journée : la courge, avec des espèces plus inquiétantes les unes que les autres. Des sculpteurs les transforment en masques et en « têtes » évidées qui permettent la métamorphose en cucurbitons. Les visiteurs sont invités à prendre part à la fête, en venant déguisés en sorcières, pour participer au concours des Cucurcières, ou en écrivant leurs « misères » sur des bûchettes qui seront ensuite confiées au bûcher en guise d'ex-voto, pour un joyeux exorcisme... À partir de 15 heures se succèdent des spectacles variés, interrompus de temps en temps par l'apparition des cucurbitons et des sorcières jetant des pièces. Leur générosité n'empêchera pas la condamnation et l'exécution d'une des sorcières autour de 19 heures, au cours d'un superbe spectacle son et lumière.

(Renseignements au 03 27 94 45 00)