Le carnaval

Dès le début de l'année, Nantes commence à vivre son carnaval : dans les premiers jours de janvier est élu le roi du carnaval au cours de la Nuit des rois ; à la fin du même mois, ce sont les reines de Nantes qui sont élues au cours d'une soirée dansante. Plus tôt encore, à partir du mois de septembre, les carnavaliers se sont attelés à la construction des chars et à la fabrication des grosses têtes. En février est organisé un week-end portes ouvertes sur les coulisses du carnaval, qui permet chaqueannée à quelque 10 000 personnes de découvrir en avant-première les chars et les grosses têtes de l'année à différents stades de construction. Le carnaval de Nantes se répartit sur une semaine étirée, Les festivités sont ouvertes un samedi par une soirée costumée, la Grande Nuit du carnaval. Elles se poursuivent le mercredi avec le carnaval des Enfants ; le matin, les clowns paradent en ville, tandis que des ateliers gratuits de maquillage encouragent les enfants maquillés et déguisés à faire la fête l'après-midi avec les clowns ; le soir, les reines de Nantes font leur première apparition officielle. Le samedi, il y a de nombreuses animations carnavalesques dans les rues du centre-ville. Le dimanche à partir de 14 heures se déroul le premier grand défilé carnavalesque avec une quinzaine de chars, une soixantaine de grosses têtes (dont Monsieur Carnaval), une dizaine de groupes d'animation comptant en tout plus de 400 personnes, une douzaine de groupes musicaux et, en vedette dans le cortège, le roi Carnaval, les reines de Nantes et celles de Saint-Herblain En avril, les dix jours de festivités carnavalesques s'achèvent le deuxième wee end par la pesée du roi Carnaval le vendred' soir, suivie de la Grande Parade nocturne, qui fait défiler le cortège du mois précédent sur un parcours différent. La fête se termine en apothéose par l'embrasement d'une effigie de Monsieur Carnaval, sous le regard intéressé de la foule et du roi Carnaval, en chair et en os, qui, lui, continue de bien se porter...

(Renseignements au 02 40 35 75 49)