La fête des Lances

L'ouverture de la fête a lieu au moment de la messe. Les dix lanciers à cheval, leur capitaine et le porte-drapeau se rassemblent devant l'église. Ils sont vêtus d'un habit à la française tel qu'on devait le porter vers 1820 : pantalon blanc, veste bleu clair à plastron et à parements rouges, et petit plumet. À l'issue de la messe, on porte en procession une statue du Christ, suivie de "Judas" habillé d'une longue chemise rouge et coiffé d'un bonnet. Accompagnée des lanciers, la procession se rend au cimetière, où Judas, après le baiser de la trahison, reçoit l'équivalent de trente tiers. La procession repart vers l'église, dès que l'abbé a béni les rameaux. L'après-midi, les lanciers accompagnés de musique se rendent en cortège sur le terrain de la quintaine, pour le bris des lances, qui (aspect le plus spectaculaire de cette journée. Montant leurs chevaux, les lanciers ,doivent ficher la pointe ferrée de leurs lances dans le poteau de quintaine, comme cela se faisait au Moyen Âge afin de comparer la force et l'adresse des écuyers et des chevaliers. Pour qu'un lancier soit déclaré vainqueur, il faut qu'il reste stable sur son cheval au galop, avec sa tenue complète, et que le pic ferré de sa lance se brise en se fichant dans le poteau. Le premier lancier qui casse sa lance comme il se doit reçoit le bouquet du vainqueur des mains du capitaine. Si une lance est cassée dès le premier passage, chaque lancier fera quand même trois essais. Puis le roi de la fête et les autres lanciers retournent au pas, en file indienne, vers la place de l'église, avant de rejoindre la foule pour participer à la fête foraine, aux cavalcades, aux bals, qui, depuis longtemps, sont les compléments indispensables de cette journée du dimanche des Rameaux, à Champagné.

(Renseignements au 02 43 89 89 89)