L'arbre de Mai, à Cucuron

Célébrée presque sans interruption depuis 1721, la plantation de l'arbre de Mai est la fête la plus originale et la plus typiqueme cucuronnaise. En près de trois siècles, la célébration a connu très peu de changements. Tous les 21 mai, pour la Sainte-Tulle, à Cucuron, petit village du Luberon, dans le Vaucluse, on voit des jeunes gens aller couper dans les environs le peuplier le plu haut possible. L'arbre est ensuite transport au village, toujours selon le même rite sur le mai (l'arbre coupé et enrubanné) es juché un garçon de 11 ou 12 ans, vêtu d'u costume du xvme siècle, souvenir de l'enseigne de l'abbé de la jeunesse des confréries de l'époque. Des hommes hisse l'arbre sur leurs épaules et le portent jusq l'église. Le curé bénit l'arbre, qui est ensuit dressé le long de la façade (il y restera jusqu'au 15 août). La joie est totale si le m dépasse le clocher pour qu'il soit vu de toutes les fermes alentour. Les chants traditionnels dédiés à sainte Tulle sont alors entonnés et une cérémonie religieuse conclut la fête. Durant la terrible épidémie de peste de 1720, les habitants de Cucuron auraient invoqué sainte Tulle, patronne du village, et fait le voeu lors d'une procession à l'ermitage de Notre-Dame de Beauvoir de lui offrir l'arbre de Mai, si elle arrêtait le fléau. Le village ayant été épargné, les garçons les plus robustes du pays allèrent, en signe de reconnaissance, couper un vigoureux peuplier d'une île de la Durance. Selon la tradition, bien qu'exclues naguère de la cérémonie de plantation du mai, les jeunes filles cherchant un mari ne devaient pas manquer de nouer un ruban autour de l'arbre.

(Renseignements au 04 90 77 28 37)