GRIS DE LILLE Le gris de Lille n'a pas volé son surnom de "vieux puant". Il s'agit très certainement d'un des fromages de France à l'odeur la plus forte ! "Plus il pue, meilleur il est", dit un vieil adage. Le gris de Lille a pris le nom de la capitale du Nord car c'est à cet endroit qu'il était le plus consommé, notamment par les ouvriers des filatures qui le mangeaient accompagné de café très fort. Cousin du maroilles, le gris de Lille s'en distingue cependant par son affinage : outre un lavage périodique à l'eau salée, il subit une immersion dans la saumure pendant plusieurs semaines (et jusqu'à trois mois pour les plus gros formats). Un tel traitement lui donne sa couleur grisâtre et ses arômes extrême ment puissants. Moulé en forme de pavé, il peut avoir plusieurs formats, pour des poids allant de 250 g à 1 kg, et est généralement enveloppé dans une feuille de papier enrobée de papier métallisé. Sa très forte odeur interdit pratiquement de le conserver et de le servir avec d'autres fromages. Très salé, le gris de Lille a une saveur très prononcée, bien salée au goût, et une pâte plutôt moelleuse. Il s'accorde parfaitement avec le café noir mais peut aussi se déguster avec une bière artisanale bien maltée ou un verre de genièvre des Flandres, de Wambrechies ou de Loos.