TOULOUSE

Histoire de la ville
Toulouse possède un patrimoine historique et architectural unique. La célèbre Place du Capitole date de 1822. Sur cette place se dresse la façade de l'Hôtel de Ville, au fronton central avec huit colonnes de marbre rose flanquées de statues; les salles d'apparat de la mairie sont ornées de peintures du XIXe siècle. 
Au milieu du bâtiment s'ouvre la porte Renaissance, construite par Nicolas Bachelier en 1546. Cette porte conduit au jardin où se trouve le Donjon (1530), restauré par Viollet-le-Duc au XIXe siècle, qui ajouta un clocheton de style beffroi flamand. La façade de l'Hôtel de Ville se poursuit avec le théâtre du Capitole
La basilique Saint‑Sernin achevée au XIVe siècle est un chef-d'oeuvre de style roman. Elle fut construite pour accueillir les nombreux pèlerins en route pour Saint‑Jacques de Compostelle. Elle est le plus bel héritage de la période des Comtes de Toulouse avec son autel, ses chapiteaux et son tympan du XIe et XIIe siècle. Non loin, l'église de la Dalbade dédiée à la Vierge possède, sur le tympan du portail, une céramique, «le couronnement de la Vierge». On peut également visiter l'église du Taur du XIVe siècle (avec son clocher-mur typique des églises du Lauragais) et l'église de la Daurade, dont le nom provient de la première décoration du Vle siècle (petits morceaux de verre sur fond de feuille d'or). 
La cathédrale Saint-Etienne est surprenante, avec de nombreux styles juxtaposés. Le cloître des Augustins, commencé dès 1310, est également célèbre pour les chapelles de son chevet, son grand réfectoire, les arcs polylobés des arcades de son cloître et son clocher (tour polygonale).
Enfin, le cloître et l'église des Jacobins sont deux chefs-d'oeuvre de l'art gothique, avec une voûte en étoile rayonnant autour d'un pilier central, le «palmier des Jacobins». Entre 1500 et 1700, Toulouse connut son âge d'or. Au XVIe siècle, de nombreux hôtels particuliers furent construits par les commerçants enrichis par le boom du pastel: l'hôtel d'Assézat, véritable palais de la Renaissance, l'hôtel Dumay dit du Vieux Toulouse, l'hôtel de Bernuy, demeure Renaissance construite pour Jean de Bernuy, marchand de pastel (1504-1530) et l'hôtel d'Umo avec son perron surmonté d'un baldaquin en marbre.
Toulouse est aujourd'hui la sixième agglomération urbaine de France. C'est aussi la deuxième ville universitaire française; elle accueille plus d'un million d'étudiants. De plus, elle est devenue une capitale de l'aéronautique; dès 1917, le Sud-Ouest accueillait des industries stratégiques, telles que l'aéronautique, que l'on désirait éloigner des frontières menacées.
Principaux monuments
La fondation Bemberg, située dans le merveilleux cadre de l'hôtel d'Assézat, recèle des peintures de la Renaissance, du XVIle siècle et de l'école française des XIXe et XXe siècles (impressionnisme, pointillisme et école fauve). Il rassemble notamment 28 toiles de Bonnard.
Le musée des Augustins abrite des sculptures académiques du XIXe siècle (dans le salon rouge) ainsi que des oeuvres de l'âge d'or de la peinture toulousaine (des XVIle et XVIIIe siècles) et des sculptures gothiques du XVe siècle.
Quant au musée Georges Labit, il se trouve dans une villa de style néo-mauresque et renferme des estampes japonaises, des armures, des ivoires, des laques et des masques.
Le musée Saint-Raymond est abrité, lui, dans un bâtiment Renaissance et rassemble toutes les antiquités de Toulouse de la Préhistoire à l'An mil.
Enfin, la galerie du château d'Eau est consacrée à la photographie et est un des centres culturels de la Ville Rose les plus visités.
Les bords de la Garonne (Pont Neuf bâti entre 1544 et 1662) et le Canal du Midi sont autant de belles promenades appréciées des toulousains et des touristes.

Activités culturelles et festives:
Le Capitole reste le hau-lieu de l'art lyrique de la ville et les caves poésies perpétuent la culture occitane.
La Halle aux Grains organise des concerts et les cafés‑théâtres donnent des créations originales.
De juillet à septembre se déroulent «Musique d'Été» et le Festival «Piano Jacobins». 
La grande cinémathèque ou à la Cité de l'espace, accueille des animations comme l'aventure Ariane 5, le planétarium et les spectacles du ciel.
Visite de l'usine Clément-Ader (où l'on assemble les Airbus A 330 et 340) sont également organisée

Particularités gastronomiques
La saucisse de Toulouse est l'un des éléments principaux du fameux Cassoulet.
Les violettes de Toulouse sont elles aussi renommées.

Sites à visiter:
Basilique Saint-Semin (église et crypte)
Musée des Augustins, Musée des Beaux Arts
Les Jacobins (visite du cloître):
Hôtel d'Assézat et fondation Bemberg
Cité de l'espace
Office de Tourisme de Toulouse
Donjon du Capitole - Square Charles-de-Gaulle 31080 Toulouse
Tél: 05 61 11 02 22 - Fax: 05 61 22 03 63
Site Internet: www.mairie-toulouse.fr
email:  

Accès:
Par route: A61, A62, A64, A68, N20, N124, N117, N20, N113, N126, N88
Par train: SNCF:gare de Toulouse-Matabiau. 
Par bateau: port Saint-Sauveur, port de l'embouchure sur le Canal du midi.
Par avion: aéroport de Toulouse-Blagnac.


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