POITIERS

Histoire de la ville
Poitiers est une ville riche de 2000 ans d'histoire. Du premier au troisième siècle, le site s'étend au départ selon un tracé de voies en damiers, dont certains vestiges sont encore visibles aujourd'hui. Au siècle suivant, la ville, animée par la crainte d'une invasion barbare, se fortifie avec la construction d'une enceinte. Parallèlement, la christianisation du Poitou va marquer durablement la ville, notamment avec le tombeau de Saint-Hilaire qui devient le lieu d'un pèlerinage célèbre dans toute la chrétienté.
Au Vle siècle, la reine des Francs, Radegonde, belle-fille de Clovis, fonde le premier monastère féminin à l'abbaye Sainte-Croix. Plus tard, aux XIe et XIIe siècles, les comtes de Poitou et ducs d'Aquitaine dynamisent la région tant au niveau culturel qu'économique, avec l'édification d'églises romanes. 

La prospérité gagne ensuite la région aux XVe et XVIe siècles. Les guerres de Religion vont cependant affecter Poitiers où la Réforme catholique permet l'implantation d'une vingtaine de congrégations religieuses, dont certaines traces sont toujours perceptibles aujourd'hui.

Au XVIIIe siècle, la ville aménage ses grands boulevards (selon la méthode hausmannienne) et le parc de Blossac. Les travaux se poursuivent et s'amplifient avec la création du chemin de fer en 1851. 
Aujourd'hui capitale de la région Poitou-Charentes, elle abrite 110000 habitants et présente un tissu industriel et tertiaire attractif, avec un pôle universitaire comptant 30000 étudiants.
Principaux monuments

De nombreuses églises romanes.
- Notre-Dame-de-la-Grande (église des XIe et XIIe siècles, avec une façade entièrement sculptée),
- L'église SaintPorchaire (du XIe et XVIe siècles, au clocher-porche roman construit sur trois niveaux
- L'église Saint-Hilaire (du XIe siècle)
- L'église Saint-Germain, construite sur l'emplacement des thermes antiques. 

- Le palais de Poitiers, représentatif de l'architecture civile du Moyen Age, présente des vestiges qui laissent deviner l'ampleur de ce monument, autrefois long de 2600 m. Une influence plus tardive et gothique se fait sentir dans des édifices tels que l'hôtel Fumé, édifié aux XVe et XVIe siècles et la cathédrale Saint-Pierre, monument gothique commencé en 1162 mais achevé en 1379. 

- Le palais de justice date du XIIe et XIVe siècle, tandis que l'Hôtel de Ville est plus tardif (XIXe siècle).
- Quant au collège des Jésuites, implanté en 1604, et à l'hôtel de Rochefort, du nom d'une seigneurie, ils furent bâtis tous deux au XVIle siècle

Activités culturelles:
Le Futuroscope propse un parcours d'initiation aux nouvelles techniques de communication.

La ville a aussi des musées comme le musée Sainte-Croix (qui se consacre à la Préhistoire, à l'histoire du Poitou, ainsi qu'à la peinture et sculpture des XIXe et XXe siècles)

L'espace Mendès France (un centre culturel et scientifique composé d'un planétarium et de diverses expositions temporaires).

Activités sportives et de loisirs
Centre équestre municipal, le parc de Blossac, conçu au XVIIIe siècle, est reconnu comme l'un des plus beaux de France; la roseraie mérite le détour et s'étend sur 3,5 ha avec 461 variétés différentes, de roses.
Principaux sites à visiter
Notre-Dame la grande
Musée Sainte Croix
Musée Rupert de Chièvre
Baptistère Saint-Jean
Espace Mendès France.


Office de Tourisme
8, rue des Grandes-Ecoles BP 377- 86000 Poitiers
Tél: 05 49 41 21 24- Fax: 05 49 88 65 84

Site Internet: www.mairie-poitiers.fr

Accès:

Par route: RN 10, A 10.
Par train SNCF: gare TGV de Poitiers. 
Par avion: aéroport de Poitiers-Biard.

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