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Angoumois

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Le cognac
Le cougna, disent les charentais, est une eau-de-vie renommée dans le monde entier. Il doit ses exceptionnelles qualité au climat et au terrain, qui détermient sept crus: la grande-champagne, qui donne les eaux-de-vie les plus fines, la petite-champagne, les borderies, les fins-bois, les bons-bois, les bois-ordinaires et les bois-à-terroir. L'origine du cognac remont à quatre siècles.
Parce que leur vins supportaient mal le voyage en mer vers les pays du nord et étaient distillés à l'arrivée pour ne pas être perdus, les charentais pratiquèrent à leur tour la distillation dès le XVIe siècle. Elle se fait aujourd'hui encore, dans des alambics de cuivre dits charentais, et, particularité unique, le cognac est distillé deux fois. Une première chauffe donne le brouillis.
Une fois refroidi, on le repasse une seconde fois. C'est la bonne chauff, dont on élimine les premières et les dernières fractions (la tête et la queue). Seul le coeur est conservé. Il est mis à vieillir dans des fûts de chêne neufs, très chargés en tannins, qui confèrent à l'alcool sa belle couleur ambrée et une grande partie de ses arômes.
Mis à séjourner ensuite dans de vieillles barriques, c'est la durée de son vieillissement qui déterminera sa qualité. Car, une fois embouiteillé, le cognac n'évolue plus.

Le pineau des Charentes
La légende veut que l'origine du pineau provienne d'une étourderie perpétrée au XVIe siècle. Le maladroit aurait versé du moût de raisin dans une barrqiue d'eau-de-vie. Oublié, le fût n'aurait été ouvert que quelques années plus tard, réservant la surprise d'un vin doré et sucré: le mutage était inventé.
Le procédé est toujours en usage et réglementé. Le cognac doit provenir de la même exploitation que le raisin tiré à 60° au minimum. Le mutage doit fournir un titre alcoolique compris entre 16 et 20°. Quant à la production, elle ne doit pas excéder 27 hl à l'hectare. De plus, le pineau doit vieillir au moins un an en fût de chêne..

Les vins des pays charentais
Secs et légers, les vins blancs représentent la majeure partie dde la production des vins de pays charentais et proviennent de cépages traditionnels, l'ugni blanc, le colombard, le sauvignon, le chardonnet et dans une moindre mesure le chenin.
Ils accompagnent les coquillages et crustacés et sont vendus sous la marque Blanc Marine. Ils se boivent jeunes.xml:namespace prefix = o ns = urn:schemas-microsoft-com:office:office />