En 43 av. J.C, Plancus choisit Fourvière, à la croisée des chemins, pour édifier Lugdunum
Cette cité est, durant les premiers siècles, capitale de L'Empire Occidental romain. Le théâtre antique de la colline de Fourvière domine, encore aujourd'hui, le Vieux­Lyon. Sur la colline de la Croix-Rousse, ancien faubourg de Condate, l'amphithéâtre des Trois Gaules témoigne des premiers martyrs du christianisme. 
La ville est un des plus importants sites de la Renaissance en Europe. Les traboules lyonnaises, passages intérieurs, permettent de circuler d'une rue à l'autre, on peut y découvrir des façades de l'époque Renaissance, des escaliers à vis et des maisons remarquables.

- La colline de Fourvière avec la Basilique Notre-Dame de Fourvière et les théâtres antiques.
- Le Vieux-Lyon, notamment la Cathédrale Saint-Jean (vitraux) et le quartier Renaissance ou la Maison des Canut

- Le musée de la Civilisation gallo-romaine, permet de découvrir le passé de la capitale des Gaules.
- Le musée de Gadagne et celui des Arts décoratifs sont tous deux installés dans un bel hôtel particulier; le musée des Tissus, quant à lui, est situé dans un hôtel du XVIIIe.
- Au musée des Beaux-Arts (surnommé «le petit Louvre») qui se trouve dans l'abbaye baroque, on peut admirer des peintres tels que Véronèse, Tintoret ou Rubens. 

- Capitale de la Résistance, Lyon abrite également le Centre d'Histoire de la Résistance et de la Déportation.
- Le musée Contemporain, dans l'enceinte de la Cité Internationale, n'a pas fini de surprendre les visiteurs.
- Les monuments intéressants sont entre autre: l'Opéra national, la Villa Berliet (dans laquelle est relatée l'histoire des premiers camions Berliet) ainsi que la Villa des Frères Lumière, demeure de style art nouveau. 

Particularités gastronomiques

Chaque année ont lieu la Biennale internationale de la danse, le Festival estival du Vieux­Lyon, la foire aux Tupiniers en septembre ainsi que la Biennale d'Art contemporain.
Les Pennons sont des fêtes de rue en costumes traditionnels.
Les nuits de Fourvière animent, elles, l'été.
Enfin, se succèdent le Festival d'art sacré, le Grand prix de tennis de Lyon et les fêtes des lumières, le 8 décembre.